单夏在活动中心欢乐聊天的时候，村尾却是截然相反的情况。
风雨依旧肆虐，敲打着崭新的龙鳞叶屋顶，发出沉闷而持续的“嘭嘭”声。
单夏那间小小的茅草屋在黑暗中静默，只有门缝窗隙透出篝火微弱的、摇曳不定的红光。
屋内，气氛却诡异地安宁。幼龙惬意地趴在龙鳞叶堆成的小窝里，熔金的竖瞳慵懒地半闭着，小小的胸脯随着呼吸微微起伏，似乎已陷入浅眠，尾巴尖偶尔无意识地抽动一下。
旁边的蓝纹小兽蜷缩在相对干燥的柴火堆旁，那堆苔藓碎片早已被它消灭干净，它正用粉嫩的小舌头仔细地舔舐着自己沾着泥点的前爪，尤其是那条受伤的腿，黑眼睛半眯着，发出满足的细微咕噜声。
风雨声是唯一的背景音。
突然！
“笃、笃。”
两声极其轻微却异常清晰的叩门声响起，穿透了风雨的喧嚣，落在寂静的屋内。
幼龙微微动了一下，熔金的竖瞳睁开一条缝隙，闪过一丝被打扰的茫然。
蓝纹小兽则猛地停止了舔舐的动作，小小的身体瞬间绷紧，黑眼睛警惕地瞪向门口，喉咙里发出一声带着疑惑的“叽？”。
门外没有任何回应。只有风雨声呜咽。
片刻的死寂后——
“吱呀……”
那扇并不结实的破木门，被一股力量从外面缓缓推开了。
冰冷的夜风和雨水瞬间汹涌灌入，吹得篝火余烬猛地一亮，火星四溅。
两个身影站在门口浓重的阴影里，高大魁梧的身影几乎堵住了整个门框，带来一股混合着湿冷雨气、森林泥腥和……肃杀寒意的压迫感。
正是斑雀和李华。
而这一切，单夏还不知道，她正坐在活动中心里，惬意地烤着火，思考着是再待一会儿还是先回家。
就在她心乱如麻之际，艾米大婶朝活动中心内侧那个用木板隔开的小厨房喊了一声：
“阿萝！驱寒汤熬好了没？给这落汤鸡丫头也盛一碗来！多加片姜！”
“好的，艾米婶婶。”一个温柔平缓的声音应道。
单夏循声望去，只见一个穿着灰布长裙的姑娘，正端着冒着热气的粗陶碗从厨房门口走出来。
她身形单薄，亚麻色的头发编成一条粗辫子垂在胸前，脸颊带着灶火熏出的微红。
姑娘走到单夏面前，将热气腾腾、散发着浓郁姜味和草药气息的汤碗轻轻放在单夏旁边的木墩上，声音温和：“甜心你好，我是阿萝，是梨花村的药师，”
她的动作不疾不徐，眼神平静，带着一种与话语不符的沉静气质。
“谢谢你，我是单夏。”单夏连忙道谢，端起碗吹了吹气。热汤的蒸汽熏在脸上，带着辛辣的暖意。
单夏印象里，会管陌生人叫甜心的人，一般性格都更人来疯一些。
可能是西方地区的人文风俗？
艾米大婶在一旁笑着介绍：“阿萝是老乔治家的闺女，偶尔会去帮老乔治整理货架。别看她年纪不大，性子静，手可巧着呢！从小就爱鼓捣花花草草，跟着村里以前的老药师学了不少本事，认草药、配点简单的药粉药膏，比我这老婆子强多啦！”
原来她是杂货铺老乔治的女儿，单夏心中一动。
她看着阿萝沉静温柔的样子，又想起自己带来的那三枚棘手的星纹果实。
“阿萝……甜心，能帮我个忙吗？”单夏带着点请教的口吻。
“我昨天在林子里找到几颗果子，斑雀先生说这是星纹果实，生吃有毒，但晒干磨粉能止血。你知道这个吗？”她说着，小心地从兜里拿出那个树叶包，轻轻打开一角，露出里面三枚布满银色星点的奇异果实。
阿萝的目光落在星纹果实上，沉静的眸子里瞬间充满专注的光彩。
她微微倾身，仔细端详着，伸出因为常年接触草药而显得干净稳定的手指，极其轻柔地拈起一枚果实。
“星纹果……”阿萝的声音依旧温柔，但语调里多了一丝专业性的确认，“斑雀先生说得没错。表皮粗糙，星点密布，已经是是成熟的好果子了。”
她指尖轻轻点过那些银点，“生食确实会引发腹绞痛，毒性主要在硬芯里。但晒干后，只取外层果肉细细研磨成粉，就是上好的金创药粉，止血生肌的效果很好。”
她看向单夏，眼神温和而认真，“处理时需要耐心，研磨要极细，粉末才有效力，也避免吸入刺激。”
“真的？太好了！”单夏心中一喜，“那……磨粉，需要什么特别的工具吗？我现在就想试试，正好避避雨。”
她看向外面依旧滂沱的大雨，这倒是个现成的理由。
阿萝点点头，脸上露出一点浅浅的笑意：“可以的。工具我这里有。”
她转身走向活动中心角落里一个不起眼的矮柜，从里面拿出一个用厚布包裹着的包袱。
阿萝解开包袱，里面是一个小巧的石臼，表面被打磨得光滑温润，配着一根同样质地的石杵，还有一小包用油纸包着的灰白色粉末，以及几片边缘被打磨光滑的薄石片。
她将东西在单夏旁边的木墩上摊开，动作轻柔而有序。
“这种果子最好要先晒干，磨粉的效果最好。不过，”她看了一眼窗外的大雨，语气依旧平和，“这几天连着下雨也没办法，你的星纹果实本来就熟透了，采下来也有几天，也能用。我先教你方法。”
阿萝拿起一枚星纹果实，放在一片薄石片上，用另一片石片轻轻压住，手腕沉稳地施加一个向下的巧劲，同时小幅度地旋转碾压。
“像这样，”阿萝的声音温柔地指导着，“力道要匀，把干透的果子碾开，但不要用力过猛压碎里面的硬芯。”
随着她轻柔而精准的动作，干硬的果壳应声裂开，露出里面一颗深褐色、带着棱角的硬芯。
阿萝用石片的尖角小心地将硬芯剔除出来，放在一边。剩下的是深紫色带着银色星点的干瘪果肉碎片。
“看，这就是能用的部分。”阿萝将果肉碎片放入石臼中，又用小木勺舀了一点点灰白色粉末撒进去。“加一点点艾草灰，能中和残留的微毒，也能帮助研磨得更细。”
她拿起石杵，递给单夏：“你来试试？手腕放松，用掌心带着石杵，沿着臼壁轻轻旋转着向下压磨，动作要缓，力道要匀，像这样……”阿萝做了一个示范动作，流畅而富有韵律感。
单夏接过石杵，入手微凉沉重。她学着阿萝的样子，将石杵尖端抵在臼底的果肉碎片上，手腕放松，尝试着用掌心带动石杵，沿着光滑的臼壁轻轻画着圈，同时施加向下的压力。
起初有些生涩，力道不是过轻就是过重。
但阿萝在一旁温和地指点着：“对，就是这样，不用急……手腕再放松些……不错，感受石杵和石臼的摩擦……”
在阿萝耐心而专业的引导下，单夏的动作渐渐流畅起来。
石杵在石臼中发出低沉而均匀的“沙沙”声。深紫色的干果肉碎片在持续的研磨下，渐渐变成了更加细碎的颗粒，颜色也混合了艾草灰的灰白，开始向着细腻的粉末转变。
这研磨的过程，竟带着一种奇异的专注和宁静感，仿佛外面的狂风暴雨都暂时被隔绝了。